[비즈니스포스트] "지구와 경제는 서로 연결돼 있기 때문에 기후위기는 곧 경제적 위기로 봐야 한다. 이 때문에 기업들의 지속가능성 실천은 단순히 규제를 준수하는 것이 아니라 리스크를 관리하고 새로운 기회를 포착하는 통찰을 얻을 수 있는 전략적 이점으로 작용할 것이다."

호세 오르도네즈 CDP 아시아태평양 총괄은 콘퍼런스에서 기업들이 지속가능 경영을 실천하는 것이 부담이 아니라 오히려 기회로 돌아올 것이라 말했다.

CDP한국위원회는 30일 서울 여의도 페어몬트 앰배서더 호텔에서 'CDP 한국 보고서 발간 기념 콘퍼런스'를 개최했다. CDP는 국제 환경정보 공개 플랫폼으로 기업들이 환경 영향 데이터를 투명하게 공개할 수 있는 체계를 제공한다.

CDP한국위원회 사무국은 한국사회책임투자포럼(KoSIF)이 맡고 있다.

오르도네즈 총괄은 이날 콘퍼런스에서 "데이터는 우리가 환경에 어떤 영향을 미치는지 알려주고 어떻게 대응해야 하는지 방향을 제시해주는 역할을 하기에 매우 중요하다"며 "특히 환경 정보 데이터는 최근 많은 곳에서 중추적 역할을 하고 있기에 최근 들어 CDP의 역할이 그 어느 때보다도 중요해지고 있다"고 설명했다.

그는 이어 "다만 데이터만 수집하는 것은 아무 의미가 없고 그 데이터를 기반으로 어떤 행동을 추진하느냐가 매우 중요하다"며 "데이터만 수집하는 것으로는 1.5도 목표 같은 것을 달성할 수 없다"고 덧붙였다.

1.5도 목표란 2015년 파리협정에서 명시된 국제 기후목표다. 당시 유엔기후변화협약(UNFCCC) 가입국들은 모두 글로벌 기온상승을 산업화 이전 대비 1.5도 아래로 억제하기로 합의했다.

오르도네즈 총괄은 "지구와 미래세대의 운명이 오늘 우리가 내리는 결정에 달려 있다"고 강조했다.

실제로 기후위기의 위협은 매년 급속도로 커지고 있다.
  미국 연방재난관리청(FEMA)이 집계한 자료를 보면 1995~2004년 기준 미국의 연평균 대형 재난 피해액은 약 330억 달러(약 47조 원)에 불과했다. 하지만 2005~2015년에는 약 760억 달러(약 107조 원)로 두 배 이상 증가했고, 2015~2024년에는 약 1400억 달러(약 199조 원)로 다시 두 배 늘었다.

이에 존 번 미국 델라웨어 대학 에너지 석좌 교수 겸 재생에너지 환경재단 회장은 이날 콘퍼런스에 화상으로 참여해 "기후변화에 속도를 더 내야 하는 것은 명백하다"며 "최근 집계된 기후피해와 이상기온 데이터만 봐도 이는 확실하게 알 수 있다"고 설명했다.

그는 이어 "다만 고무적인 일은 재생에너지 확산이 가속화되고 있다는 점"이라며 "10년 전만 해도 누구도 태양광이 주요 발전원이 될 것이라 예측하지 못했으나 이제는 그 증가세가 인상적인 수준"이라고 덧붙였다.

미국 에너지정보청(EIA)이 올해 1월 발표한 에너지전망 보고서에 다르면 2026년 기준 미국 국내 누적 태양광 설치량은 2023년 말 91기가와트와 비교해 약 두 배인 182기가와트에 이를 것으로 전망됐다.

이는 도널드 트럼프 대통령이 집권한 이후에 나온 자료로 연방정부의 견제에도 재생에너지가 계속 확산하고 있음을 보여준다.

번 교수는 "아이러니하게도 트럼프 1기 정부 시절 때 데이터를 보면 오히려 그때 신규 설치된 석탄 발전량은 역대 최저 수준을 기록했다"며 "지금도 강해진 연방정부의 기후정책 해체 기조에도 기후대응을 향한 움직임은 여전히 이어지고 있다"고 강조했다.

그는 이어 "미국의 각 주와 도시들을 주축으로 한 프레임워크가 유지되면서 환경을 조성한 것이 영향을 미쳤다"며 "지속가능한 미래를 향한 노력은 트럼프의 견제에도 계속될 수밖에 없다"고 말했다. 손영호 기자